Sagrado para Zeus, para os druidas e para o deus germânico do trovão, o Carvalho escondeu um rei inglês, deu tinta aos manuscritos, cortiça às rolhas e madeira aos barris, e hoje tem quase 1 em cada 3 espécies ameaçadas de extinção
Nascida entre o Tian Shan e o Pamir, a Tulipa ganhou nome de turbante, batizou uma era otomana, foi pintada por um vírus, virou lenda de especulação na Holanda e chegou a servir de comida na Segunda Guerra
Nascidas nas montanhas da Guiana há cerca de 100 milhões de anos, as bromélias guardam água e vida em seus tanques e têm no Brasil um de seus grandes centros de diversidade
Dos gregos que explicaram o mundo sem os deuses a Humboldt, Darwin e Martius, que descreveu 22.767 espécies brasileiras, o naturalismo ensinou a olhar para as plantas, replantou a Floresta da Tijuca e abriu caminho para o ambientalismo
De Teofrasto a Filippo Strozzi, da lenda de Cinara ao aperitivo Cynar, a Alcachofra é uma flor colhida antes de abrir que hoje tem capital nacional no interior paulista
Das florestas europeias e das praias do Chile que guardavam suas espécies ancestrais ao cruzamento acidental na França do século 18, o Morango moderno é um híbrido com 8 conjuntos de cromossomos e sementes do lado de fora
Descrita por Oviedo em 1526 e espalhada cedo pela Ásia e pela África, conheça a história da Graviola, da polinização difícil ao mito contra o câncer
Dos oceanos que o geraram há 470 milhões de anos ao primeiro ser vivo a conquistar a terra firme — o Musgo existe antes dos dinossauros, sem raízes, sem flores e sem sementes
Domesticado há 8 mil anos no México e nos Andes, plantado com o Milho e a Abóbora na milpa e encontrado em ferramentas de 6 mil anos em Rondônia, o Feijão chegou à feijoada, ao tutu e ao baião de dois, e ganhou até uma variedade nascida de uma mutação em São Paulo
Das florestas da África Ocidental que a geraram ao nome mais reconhecido do mundo — a Cola é a semente sagrada que os Yorubás ofereciam como supremo gesto de hospitalidade e que batiza a bebida mais vendida da história sem estar mais na fórmula
Cultivada há pelo menos 7 mil anos, posta nos olhos da múmia de Ramsés IV e plantada pelos açorianos no Rio Grande do Sul, a Cebola é um bulbo feito de folhas que faz chorar quem a corta e abre quase toda receita brasileira
O grão-de-bico é um dos alimentos mais antigos da humanidade, moldou culturas e tradições ao redor do mundo, sendo rico em nutrientes e extremamente versátil na culinária
Das pinturas rupestres da Espanha à cera nos potes neolíticos da Anatólia, do pássaro que guia caçadores de mel na África às abelhas africanizadas que escaparam em Rio Claro, o Mel é o alimento que une humanos, insetos e flores há pelo menos 9 mil anos
Domesticada no sudoeste da Amazônia há até 10 mil anos, a Mandioca carrega um veneno que os povos indígenas aprenderam a vencer com o tipiti, o fogo e a fermentação, e hoje alimenta mais de 500 milhões de pessoas na América, na África e na Ásia
Nascido como um frutinho do tamanho de uma ervilha no litoral do Equador, domesticado no México há 7 mil anos e temido na Europa como parente da Beladona, o Tomate levou mais de um século para virar o molho do mundo
Da China que o cultivou há 5.000 anos ao suplemento mais vendido do mundo — o Ginseng é a raiz que imita a forma humana, que os imperadores chineses pagavam em ouro e que a ciência confirma melhorar memória e reduzir fadiga
Domesticado na China há cerca de 8 mil anos, o Pêssego virou fruta da imortalidade no mito de Xi Wangmu, ganhou dos romanos um nome errado e encontrou no Sul do Brasil um lar para pomares e conservas
Das algas dos oceanos que conquistaram a terra firme há 500 milhões de anos ao oxigênio que você respira agora — as Plantas criaram o solo, alimentaram as civilizações e são a força vital de todo o planeta
Domesticada na China há milhares de anos, a Soja virou tofu no Oriente, ganhou bactérias aliadas no Brasil e hoje vive entre recordes de colheita e o debate sobre o desmatamento
Do Brasil que gerou mais de 1.000 de suas espécies ao vasinho que Michel Bégon levou para a Europa no século XVII — a Begônia é a terceira maior família de plantas com flor do mundo e uma das poucas que cresce em todos os continentes exceto a Antártida
Das cianobactérias que encheram o céu de oxigênio ao girassol que segue a luz, de Aton a Stonehenge, a história do Sol é também a história das plantas
Dos prados de Calipso na Odisseia ao perfume de Parma, a Violeta-de-cheiro foi coroa de Atenas, senha dos seguidores de Napoleão, doce cristalizado de Toulouse e o primeiro indicador de acidez da química moderna
Da Índia que o gerou há 3.000 anos ao prato de salada mais consumido do mundo — o Pepino é o fruto que os romanos cultivavam em estufas para Nero, que Cleópatra usava na pele e que hoje é 96% água
Da mesma espécie do Repolho e do Brócolis, a Couve nasceu no Mediterrâneo oriental, foi juramento grego, ganhou elogios de Catão e hoje acompanha o caldo verde e a feijoada
Nativo das ilhas do sudeste asiático, o Capim-limão é um capim parente do Arroz que guarda citral nas folhas, perfuma o tom yum tailandês, atrai enxames de abelhas e virou chá de quintal no Brasil, onde divide o nome de Erva-cidreira com outras 2 plantas
Surgidas há cerca de 390 milhões de anos, as samambaias formaram o carvão do Carbonífero, inspiraram a lenda da flor de Kupala e limpam solos com arsênio, e o Brasil guarda mais de mil espécies, a maioria na Mata Atlântica
O Pepino nasceu no sopé do Himalaia e, conservado no sal ou no vinagre, atravessou oceanos. Do chucrute que acompanhou Cook ao Pacífico ao kimchi reconhecido pela UNESCO, o Picles mostra como plantas e bactérias venceram o tempo antes da geladeira
Das Américas tropicais que a geraram ao jardim que a exibe sem saber que é tóxica — a Trombeta é prima da beladona, toda tóxica, alucinógena em doses erradas e usada em rituais xamânicos andinos há séculos
Surgidos há cerca de 32 milhões de anos nas Américas, os cactos fazem fotossíntese à noite, alimentam o inseto do carmim, entraram em rituais indígenas há milhares de anos e hoje têm quase 1/3 das espécies ameaçadas
Da nuvem de gás e poeira que a formou há 4,5 bilhões de anos ao planeta azul que abriga toda vida conhecida no universo — a Terra é o único lugar onde átomos forjados em estrelas aprenderam a se perguntar de onde vieram
Domesticado no norte da América do Sul há mais de 6 mil anos, encontrado por Colombo no Caribe e cultivado em estufas aquecidas por aristocratas britânicos, o Abacaxi é uma bromélia feita de até 200 flores e movida por uma enzima que digere carne
Da árvore que vive das raízes vizinhas ao comércio de Timor, ao esgotamento das florestas do Havaí e ao contrabando na Índia, conheça a história do Sândalo
Do jardim de Teofrasto aos nomes de Lineu, das ervilhas de Mendel à Flora Brasiliensis, a história da botânica ainda está sendo escrita, com milhares de espécies por descobrir
Confundida com pimenta pela expedição de Colombo, a Pimenta-da-jamaica ganhou dos ingleses o nome de todas as especiarias, perfumou a fumaça do jerk e quase teve sua indústria arruinada por bengalas
Do mesmo arbusto saem o chá verde, o preto, o branco e o matcha: nascido entre a China, a Índia e Mianmar, o chá virou cerimônia zen, moda na corte inglesa por uma princesa portuguesa, estopim em Boston e plantação de imigrantes japoneses no Vale do Ribeira
Do litoral do Japão às estradas de Gramado, a flor que vira azul ou rosa conforme o alumínio da terra, adoça o chá de Buda e carrega um nome que ainda é um mistério
Cultivada há cerca de 7 mil anos no Levante, curada em água do mar na costa de Israel e consagrada a Atena, a Azeitona virou alimento, azeite e símbolo de paz, e hoje também tem sotaque brasileiro na Serra da Mantiqueira
Nativa da Mata Atlântica e de florestas vizinhas da Bolívia, do Paraguai e da Argentina, a Jabuticaba dá frutos colados ao tronco, estraga em 3 dias e guarda na casca escura antocianinas que a ciência começa a desvendar
Bioma que o Brasil divide com Uruguai e Argentina, o Pampa tem cerca de 3 mil espécies de plantas, viu o gado dos jesuítas se espalhar e a guerra de Sepé Tiaraju, e hoje perde seus campos nativos para a soja
Da luz do sol ao ar que respiramos, a história de como micróbios inventaram a fotossíntese, mudaram a atmosfera da Terra e desafiaram cientistas por séculos
Da farmacopeia de 1929 às garrafadas e aos blocos de carnaval, a Catuaba é um nome que reúne plantas diferentes, com uma espécie do Cerrado ameaçada pela coleta
Domesticada na Ásia Central em tons de roxo e amarelo, a Cenoura só ficou laranja na Holanda, sem provas de homenagem à Casa de Orange. Virou mito de guerra na Inglaterra e, no Brasil, ganhou a variedade Brasília, criada para o calor tropical
Das margens do rio Yangtzé, onde foi domesticado há 9 mil anos, aos terraços de Bali e das Filipinas, ao Arroz africano do rio Níger e ao Arroz esquecido de Rondônia, o Arroz é o grão que alimenta metade da humanidade e divide o prato do brasileiro com o Feijão
Mais próximos dos animais do que das plantas, os fungos surgiram há cerca de 1 bilhão de anos, vivem nas raízes de quase todas as plantas, deram a penicilina e ainda têm a maior parte de suas espécies sem nome
Com nome de pote de barro, o Cambuci sumiu da paisagem paulistana, sobreviveu em áreas de proteção e voltou à mesa graças a festivais e produtores da Serra do Mar
Do lago Titicaca em que surgiu há 8.000 anos aos pratos mais consumidos do mundo — a Batata sustentou impérios, causou a maior fome da história moderna e hoje é o 4º alimento mais produzido
Uma das 4 espécies ancestrais dos citros, a Cidra ajudou a formar o Limão-siciliano, chegou ao Mediterrâneo por um jardim real persa, virou o etrog da festa judaica de Sucot e ganhou dedos na Mão-de-Buda
Nativa de um punhado de ilhas vulcânicas da Indonésia, a Noz-moscada foi comerciada há 3.500 anos, provocou o massacre dos bandaneses pela Companhia Holandesa em 1621 e entrou no tratado que deixou Nova Amsterdã com os ingleses, antes de chegar ao molho branco brasileiro
Domesticado no leste do Sudão há mais de 5 mil anos, o Sorgo virou pão no Egito antigo, kaoliang em Taiwan, vassoura nas mãos de Franklin e hoje é a segunda safra do Cerrado brasileiro
Dos campos da América do Norte que o domesticaram há mais de 4 mil anos às telas de Van Gogh e às lavouras da Ucrânia, o Girassol virou óleo de cozinha, símbolo de paz e aula de matemática
Os Alquimistas Estão Chegando
Eu sou o Ricardo Caúla, da Região dos Lagos, no Brasil, e reúno por aqui minhas histórias de plantas.
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