Dos gregos que explicaram o mundo sem os deuses a Humboldt, Darwin e Martius, que descreveu 22.767 espécies brasileiras, o naturalismo ensinou a olhar para as plantas, replantou a Floresta da Tijuca e abriu caminho para o ambientalismo
Dos oceanos primitivos que os geraram há 1 bilhão de anos ao cogumelo que cura e ao que mata — os Fungos não são plantas nem animais, decompõem toda matéria morta da Terra, produziram a penicilina e alguns exemplares vivem há milênios como organismo único
Das primeiras bactérias aos dinossauros, do LUCA aos humanos — o surgimento e evolução da Vida a partir da matéria bruta é a mais bela história já vivida
Do Crescente Fértil que a domesticou há 10.000 anos ao smoothie da academia — o Linho é uma das plantas cultivadas mais antigas da história, usada pelos egípcios para pano e pela medicina moderna como a fonte vegetal mais rica em ômega-3
Domesticada ao mesmo tempo no Levante e no Cáucaso há 11 mil anos, transformada em vinho nos jarros da Geórgia e salva da filoxera por raízes americanas, a Uva chegou ao Brasil em 1532 e hoje dá 2 safras por ano no sertão
Colhida selvagem há 23 mil anos e domesticada no Crescente Fértil há 11 mil, a Cevada virou cerveja na Suméria, comida de gladiadores em Roma e malte das cervejarias modernas, num Brasil que bebe muito e ainda importa mais da metade do grão
Da América do Sul que o gerou há 7.000 anos aos túmulos dos Incas que o enterravam como provisão sagrada — o Amendoim percorreu 3 continentes em menos de 100 anos e virou paçoca, pé-de-moleque e pasta artesanal
Da luz do sol ao ar que respiramos, a história de como micróbios inventaram a fotossíntese, mudaram a atmosfera da Terra e desafiaram cientistas por séculos
Dos Andes que a geraram à raiz que alimentou exploradores do Pacífico há 1.000 anos — a Batata-Doce cruzou o Oceano Pacífico antes de Colombo, prova que polinésios chegaram às Américas séculos antes dos europeus
Dos pântanos da Nova Guiné, onde foi cultivada há cerca de 7 mil anos, ao nome científico de fruto do paraíso, às repúblicas das bananas e ao chapéu de Carmen Miranda, a Banana é a fruta sem sementes que vive de clones e hoje depende de uma única variedade ameaçada por um fungo
Do Rio Grande do Norte ao Rio Grande do Sul, a Mata Atlântica deu ao Brasil o Pau-brasil, a Jabuticaba e o Curupira, perdeu a maior parte de sua área para a cana, o café e as cidades, e hoje registra o menor desmatamento em 40 anos
Das florestas temperadas que a geraram ao xarope de farmácia — a Amora é a fruta que os gregos associavam ao sangue dos deuses e que tingiu os primeiros tecidos de roxo da história
Da Pérsia que a gerou ao cérebro que ela imita em forma — a Noz é o fruto que os romanos ofereciam aos deuses e que a ciência confirma proteger o cérebro humano
Dos oceanos que o geraram há 470 milhões de anos ao primeiro ser vivo a conquistar a terra firme — o Musgo existe antes dos dinossauros, sem raízes, sem flores e sem sementes
Da Etiópia que o descobriu há 1.200 anos ao Brasil que produz 40% do mundo — o Café foi o combustível do Iluminismo, das sinfonias europeias e da industrialização brasileira
Fiado há mais de 7 mil anos no Vale do Indo, domesticado também no México e no Peru, o Algodão deu à Europa a chita indiana, alimentou as fábricas inglesas e a escravidão americana, e hoje tem no Brasil o maior exportador do mundo
Da China que o cultivou há 5.000 anos ao suplemento mais vendido do mundo — o Ginseng é a raiz que imita a forma humana, que os imperadores chineses pagavam em ouro e que a ciência confirma melhorar memória e reduzir fadiga
Das florestas tropicais da América Central que o geraram ao vaso de escritório mais presente do mundo — o Antúrio não tem flores, a parte colorida é uma folha modificada e toda a planta é tóxica — mas isso não impediu que virasse símbolo de hospitalidade do Havaí
Das costas japonesas que a geraram à folha que envolve o sushi mais consumido do mundo — o Nori é a alga vermelha que o Japão cultiva há 300 anos, que tem mais proteína que a carne em peso seco e que foi fundamental para desvendar a reprodução das algas
A jardinagem celebra a arte de cultivar beleza, vida e conexão com a natureza
Nativa das montanhas secas do Mediterrâneo, a Lavanda perfumou banhos romanos, luvas de Grasse e roupas de bebê, ajudou a criar a palavra aromaterapia e, no Brasil, virou Alfazema, o perfume das oferendas a Iemanjá
Híbrida da Couve com o Nabo, a Colza iluminou lamparinas, lubrificou máquinas a vapor e navios aliados, e só virou Canola em 1974, quando cientistas canadenses criaram o óleo duplo zero que hoje também cresce nos invernos do Rio Grande do Sul
Formada há dezenas de milhões de anos e ocupada há mais de 11 mil, a Amazônia tem 16 mil espécies de árvores, lança 20 bilhões de toneladas de água por dia no céu e guarda pomares indígenas, lendas, a Seringueira e o Açaí
Das roças do Equador e do México, onde já era cultivada há 6 mil anos, aos 78 tipos de Pimenta das mulheres Baniwa e ao recorde da Pepper X, a Pimenta é o fruto que inventou a ardência para afastar roedores, conquistou o mundo em poucas décadas e guarda o mau-olhado nas portas brasileiras
Das florestas tropicais da China que as geraram há 130 milhões de anos ao mercado que move 100 bilhões por ano — as Flores surgiram para seduzir animais e acabaram conquistando a humanidade
A goiaba é uma fruta tropical originária da América e cultivada há séculos pelos povos indígenas. Conheça a história dessa planta e como ela se espalhou pelo mundo.
Das margens de campos da Europa e da Ásia Ocidental que a geraram às xícaras do mundo inteiro, a Camomila atravessou 2 mil anos de medicina escrita e hoje é estudada em ensaios clínicos contra a ansiedade
Da Mata Atlântica que a gerou ao quintal nordestino que a consagrou — a pitanga é a cereja brasileira que dura apenas dois dias após colhida e que o mundo ainda não aprendeu a valorizar.
Mel, água e tempo: o Hidromel aparece em vasos de 9 mil anos na China, em túmulos da Escócia, no mito nórdico de Kvasir e no tej etíope, e cada garrafa guarda o néctar das flores que alimentaram as abelhas
Das florestas europeias e das praias do Chile que guardavam suas espécies ancestrais ao cruzamento acidental na França do século 18, o Morango moderno é um híbrido com 8 conjuntos de cromossomos e sementes do lado de fora
Da Índia que o gerou ao perfume mais antigo ainda produzido — o Sândalo é a árvore semissaprofitica que rouba nutrientes de outras plantas, leva 30 anos para produzir óleo e é tão valorizada que a Índia proibiu por décadas sua exportação
Da China que a gerou ao quintal brasileiro que a imortalizou — a Nêspera é uma das poucas frutas que amadurece no inverno e que os japoneses cultivam há 1.000 anos como símbolo de boa sorte
Do Japão que o consagrou ao pinheiro que sobreviveu à bomba de Hiroshima — o Bonsai é a arte de conter o infinito dentro de um vaso pequeno
Das florestas boreais que o geraram ao superalimento mais estudado da medicina preventiva — o Mirtilo tem 13.000 anos de uso humano documentado e as antocianinas que colorem suas bagas são os antioxidantes mais potentes encontrados em qualquer fruta
Parente dos Plátanos e não das Ninfeias, o Lótus-sagrado virou trono de Lakshmi e do Buda, alimento em rizomas e sementes, inspiração para tintas que não sujam e exemplo de flor que regula a própria temperatura
Da Grécia Antiga de Teofrasto que a fundou há 2.300 anos ao sequenciamento genético que revolucionou a classificação das plantas — a Botânica é a ciência que descobriu que a beterraba e o espinafre são parentes, que a batata e o tomate são irmãos e que há 400.000 espécies ainda esperando nome
Dos desertos da Península Arábica que a geraram aos quintais brasileiros, a Babosa tem mais de 500 parentes, atravessou as rotas comerciais da Antiguidade e hoje divide a ciência entre o gel que acalma e o látex que exige cuidado
Surgidas há cerca de 390 milhões de anos, as samambaias formaram o carvão do Carbonífero, inspiraram a lenda da flor de Kupala e limpam solos com arsênio, e o Brasil guarda mais de mil espécies, a maioria na Mata Atlântica
Símbolo de força e versatilidade, o bambu sustenta culturas e inovações há milênios
Do Brasil que gerou mais de 1.000 de suas espécies ao vasinho que Michel Bégon levou para a Europa no século XVII — a Begônia é a terceira maior família de plantas com flor do mundo e uma das poucas que cresce em todos os continentes exceto a Antártida
Da Ásia tropical que a gerou ao vaso na janela que afasta o Aedes aegypti — a Citronela é a gramínea aprovada pela EPA americana desde 1948 e que estudos confirmam ser mais eficaz que muitos repelentes sintéticos contra o mosquito da dengue
Das encostas da costa do Malabar às narinas da múmia de Ramsés II, dos armazéns de Roma ao resgate de Alarico e às lavouras de Tomé-Açu, a Pimenta-do-reino foi a especiaria mais cobiçada do comércio antigo e ganhou no Brasil uma segunda casa graças a 20 mudas trazidas de Singapura
Domesticada no sudoeste da Amazônia há até 10 mil anos, a Mandioca carrega um veneno que os povos indígenas aprenderam a vencer com o tipiti, o fogo e a fermentação, e hoje alimenta mais de 500 milhões de pessoas na América, na África e na Ásia
Nascido no Sahel africano e registrado no Egito em 1216, o Quiabo atravessou o Atlântico com o tráfico de escravizados e virou comida de Xangô, caruru de Cosme e Damião, gumbo da Louisiana e frango com Quiabo em Minas
Da Índia que a cultivou há 4.000 anos ao suplemento anti-inflamatório mais pesquisado do mundo — a Cúrcuma tingiu os mantos dos monges budistas, está em 80% dos pratos indianos e sua curcumina é estudada contra o Alzheimer
Do Mediterrâneo que o gerou ao maior divisor de opiniões da culinária mundial — o Coentro é a erva mais usada do mundo, foi encontrado na tumba de Tutancâmon e quem o odeia tem uma variante genética que o faz cheirar a sabão
Título sugerido: Urucum: O Vermelho que Caminha Descreveu em 1500 e Hoje Tinge o Cheddar
Excerto
Das margens dos rios amazônicos, onde foi domesticado, à carta de Pero Vaz de Caminha, aos cabelos dos Tsáchila e ao queijo cheddar, o Urucum é o corante natural que pintou povos inteiros e ainda colore boa parte da comida do mundo
Das florestas de louros que cobriam o sul da Europa há milhões de anos às coroas dos Jogos Píticos, dos poetas laureados e dos generais romanos, o Louro é a folha que honrou vencedores, purificou a boca da Pítia em Delfos e ainda tempera o feijão brasileiro
Dos solos pobres que as forçaram a comer insetos há 70 milhões de anos ao fascínio que Darwin chamou de a planta mais maravilhosa que já vi — as Plantas Carnívoras evoluíram independentemente 12 vezes em continentes diferentes
Das margens do rio Yangtzé, onde foi domesticado há 9 mil anos, aos terraços de Bali e das Filipinas, ao Arroz africano do rio Níger e ao Arroz esquecido de Rondônia, o Arroz é o grão que alimenta metade da humanidade e divide o prato do brasileiro com o Feijão
Os Alquimistas Estão Chegando
Eu sou o Ricardo Caúla, da Região dos Lagos, no Brasil, e reúno por aqui minhas histórias de plantas.
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