Plantas: O Reino Verde e a Civilização
Das algas dos oceanos que conquistaram a terra firme há 500 milhões de anos ao oxigênio que você respira agora — as Plantas criaram o solo, alimentaram as civilizações e são a força vital de todo o planeta
Das algas dos oceanos que conquistaram a terra firme há 500 milhões de anos ao oxigênio que você respira agora — as Plantas criaram o solo, alimentaram as civilizações e são a força vital de todo o planeta
Parente dos Plátanos e não das Ninfeias, o Lótus-sagrado virou trono de Lakshmi e do Buda, alimento em rizomas e sementes, inspiração para tintas que não sujam e exemplo de flor que regula a própria temperatura
Nativo do sul do Brasil, o Araçá deu nome a Araçatuba, ganhou o nome de um horticultor inglês e, levado para o Havaí em 1825, virou uma das invasoras mais combatidas das ilhas
Do Japão que o consagrou ao pinheiro que sobreviveu à bomba de Hiroshima — o Bonsai é a arte de conter o infinito dentro de um vaso pequeno
Dos fósseis de 35 milhões de anos às estufas do Equador, a Rosa foi flor de Afrodite e de Maria, deu nome a uma guerra, precisa de 3 mil kg de pétalas para 1 kg de óleo e só passou a florescer o ano inteiro na Europa depois da chegada das Rosas chinesas
Da farmacopeia de 1929 às garrafadas e aos blocos de carnaval, a Catuaba é um nome que reúne plantas diferentes, com uma espécie do Cerrado ameaçada pela coleta
Da Caatinga que a gerou aos terreiros de Alhandra, a Jurema é planta, bebida, entidade e religião, registrada em documentos coloniais desde 1739 e reconhecida como patrimônio da Paraíba em 2025
Cultivada na China desde o século 3 antes da era comum e chegada à Europa como a cebola estrangeira, a Cebolinha tem uma prima nativa de 3 continentes e virou, no Brasil, metade do maço de cheiro-verde
Da química Tapputi, na Mesopotâmia, aos alambiques de Avicena, às luvas perfumadas da corte francesa e ao Chanel Nº 5, o perfume transformou rosas, jasmins e raízes em memória engarrafada
Da Europa que a gerou ao campo de flores que simboliza inocência e amor — a Margarida foi a flor favorita de Maria Antonieta, é tecnicamente duas flores em uma e seu nome vem do grego margarítes, pérola
Dos pântanos da Nova Guiné, onde foi cultivada há cerca de 7 mil anos, ao nome científico de fruto do paraíso, às repúblicas das bananas e ao chapéu de Carmen Miranda, a Banana é a fruta sem sementes que vive de clones e hoje depende de uma única variedade ameaçada por um fungo
De Teofrasto a Filippo Strozzi, da lenda de Cinara ao aperitivo Cynar, a Alcachofra é uma flor colhida antes de abrir que hoje tem capital nacional no interior paulista
Título sugerido: Urucum: O Vermelho que Caminha Descreveu em 1500 e Hoje Tinge o Cheddar
Excerto
Das margens dos rios amazônicos, onde foi domesticado, à carta de Pero Vaz de Caminha, aos cabelos dos Tsáchila e ao queijo cheddar, o Urucum é o corante natural que pintou povos inteiros e ainda colore boa parte da comida do mundo
Do México que o gerou ao copo de tequila mais famoso do mundo — o Agave Azul leva 8 anos para amadurecer, floresce uma única vez na vida e morreu depois disso, tornando cada garrafa de tequila o resultado de uma planta que se sacrificou para produzi-la
Das florestas do Sri Lanka aos frascos fenícios de 3 mil anos, ao óleo sagrado do Êxodo e à mesa do arroz-doce, a Canela foi protegida por lendas de pássaros gigantes, disputada por impérios e hoje chega ao Brasil quase sempre como Cássia, uma parente mais barata e rica em cumarina
Parente do Arroz e do Milho, o Bambu cresce até 91 centímetros por dia, guardou textos chineses, iluminou lâmpadas de Edison e tem no Brasil a maior diversidade de espécies nativas das Américas
Domesticado no norte da América do Sul há mais de 6 mil anos, encontrado por Colombo no Caribe e cultivado em estufas aquecidas por aristocratas britânicos, o Abacaxi é uma bromélia feita de até 200 flores e movida por uma enzima que digere carne
Surgidos há cerca de 32 milhões de anos nas Américas, os cactos fazem fotossíntese à noite, alimentam o inseto do carmim, entraram em rituais indígenas há milhares de anos e hoje têm quase 1/3 das espécies ameaçadas
Do Escorial de Filipe II às serrarias do Pará, o Mogno foi madeira de reis, motor do trabalho escravizado em Belize e símbolo do corte ilegal na Amazônia, até ganhar proteção internacional em 2003
Surgidas no Devoniano, há mais de 380 milhões de anos, as árvores viraram carvão, ar, chuva, remédio e deuses, e hoje somam cerca de 3 trilhões no planeta e 73 mil espécies, com o Brasil à frente em diversidade e perdendo parte dela a cada ano
Dos desertos da Península Arábica que a geraram aos quintais brasileiros, a Babosa tem mais de 500 parentes, atravessou as rotas comerciais da Antiguidade e hoje divide a ciência entre o gel que acalma e o látex que exige cuidado
Nativo da Ásia tropical e batizado pelos gregos como erva real, o Manjericão virou deusa na Índia, sinal da cruz nas igrejas ortodoxas, tragédia no Decameron, declaração de amor em Portugal e alma do pesto de Gênova
Das lavouras de Trigo e Cevada do Oriente Médio, onde crescia como erva daninha, ao mingau escocês e ao leite vegetal, a Aveia foi desprezada pelos romanos, definida por Samuel Johnson como comida de cavalo e virou o primeiro alimento com alegação de saúde aprovada nos Estados Unidos
Das fibras selvagens de uma caverna na Geórgia ao vestido tecido mais antigo conhecido, a história do Linho passa por templos egípcios, telas venezianas e campos da Normandia
Nativo das ilhas do sudeste asiático, o Capim-limão é um capim parente do Arroz que guarda citral nas folhas, perfuma o tom yum tailandês, atrai enxames de abelhas e virou chá de quintal no Brasil, onde divide o nome de Erva-cidreira com outras 2 plantas
Nativa das restingas brasileiras e prima do Caju e da Manga, a Aroeira dá a pimenta-rosa que conquistou a cozinha francesa, virou praga na Flórida, pede licença na crença popular e acaba de ganhar Indicação de Procedência em São Mateus
Das matas atlânticas do Nordeste ao Rio de Janeiro, onde os Tupi a chamavam de ibirapitanga, aos tingidores de Florença e aos arcos de violino, o Pau-brasil deu nome ao Brasil e aos brasileiros e hoje sobrevive ameaçado de extinção
Da floresta de Arslanbob aos casamentos romanos, da doutrina das assinaturas à juglona que mancha as mãos, a Noz guarda séculos de história dentro de 2 cascas
Único bioma 100% brasileiro, a Caatinga guarda pinturas rupestres, um Umbuzeiro que estoca 4 mil litros de água nas raízes e uma ararinha que voltou a voar depois de ser extinta na natureza
Das savanas da África Ocidental que o domesticaram aos terreiros da Bahia e às plantações da Paraíba, o Inhame virou palavra portuguesa, comida de orixá, festa de colheita dos Igbo e matéria-prima dos hormônios da pílula anticoncepcional
Da China que a gerou ao quintal brasileiro que a imortalizou — a Nêspera é uma das poucas frutas que amadurece no inverno e que os japoneses cultivam há 1.000 anos como símbolo de boa sorte
Fiado há mais de 7 mil anos no Vale do Indo, domesticado também no México e no Peru, o Algodão deu à Europa a chita indiana, alimentou as fábricas inglesas e a escravidão americana, e hoje tem no Brasil o maior exportador do mundo
Nativo da Austrália, onde alimenta coalas, sobrevive ao fogo e vira didjeridu, o Eucalipto chegou ao Brasil em 1904 para abastecer as locomotivas da Companhia Paulista e hoje cobre 7,8 milhões de hectares, base do maior exportador de celulose do mundo
Da inscrição citada por Heródoto às esculturas de Natal em Oaxaca e à colheita na Estação Espacial, conheça a história do Rabanete
Nativo dos brejos do sul da África, o Copo-de-leite chegou a Paris no século 17, guarda cristais irritantes em todas as partes e virou tema de Diego Rivera, Georgia O’Keeffe e de um broche de memória na Irlanda
Dos campos da América do Norte que o domesticaram há mais de 4 mil anos às telas de Van Gogh e às lavouras da Ucrânia, o Girassol virou óleo de cozinha, símbolo de paz e aula de matemática
Cultivado no Egito e na Mesopotâmia, preferido pelos romanos e comido por Nero para cuidar da voz, o Alho-poró virou emblema do País de Gales e base de uma sopa fria criada por um chef francês em Nova York
Selecionada por navegadores do Pacífico há 3 mil anos, a Fruta-pão foi fermentada em covas, virou lenda no Havaí, motivou o motim do Bounty e chegou ao Pará em 1801
Com nome vindo do árabe e flores que são centenas de florzinhas, o Dente-de-leão espalha sementes-clone que voam com um anel de vórtice descoberto em 2018. Sua raiz vira café, as flores viram o vinho de Ray Bradbury e uma prima já deu borracha para pneus
Prima do Açaí, a Juçara quase desapareceu por causa do palmito, viu suas sementes encolherem com o sumiço dos tucanos e hoje ganha uma segunda chance com a polpa colhida sem cortar a palmeira
Domesticado no norte da China há mais de 10 mil anos, o Painço chegou à Europa da Idade do Bronze, virou o macarrão de Lajia e é parente dos milhetes que dão cerveja na África
Cultivado na Mesopotâmia há 4 mil anos, o Alho foi guardado no túmulo de um faraó, oferecido a Hécate, temido por vampiros e hoje está no centro de uma disputa comercial entre Brasil e China
Dos abrigos de pedra de Honduras, onde foi comido há 11 mil anos, ao avocado toast, o Abacate sobreviveu à extinção dos animais que espalhavam suas sementes e hoje depende de uma única árvore plantada por um carteiro da Califórnia
Presentes no registro fóssil há cerca de 108 milhões de anos, as palmeiras têm as maiores folhas e a maior semente do reino vegetal, ganharam uma Palma Mater no Rio de Janeiro e inspiraram os versos de Gonçalves Dias
Descrita por Oviedo em 1526 e espalhada cedo pela Ásia e pela África, conheça a história da Graviola, da polinização difícil ao mito contra o câncer
Da Europa que a gerou ao suco que atletas tomam antes de competir — a Beterraba é a raiz que Napoleão transformou em açúcar para substituir a cana, que tingiu os lábios das mulheres romanas e que a ciência confirmou melhorar o desempenho esportivo
Domesticado há 8 mil anos no México e nos Andes, plantado com o Milho e a Abóbora na milpa e encontrado em ferramentas de 6 mil anos em Rondônia, o Feijão chegou à feijoada, ao tutu e ao baião de dois, e ganhou até uma variedade nascida de uma mutação em São Paulo
Nativa de um punhado de ilhas vulcânicas da Indonésia, a Noz-moscada foi comerciada há 3.500 anos, provocou o massacre dos bandaneses pela Companhia Holandesa em 1621 e entrou no tratado que deixou Nova Amsterdã com os ingleses, antes de chegar ao molho branco brasileiro
Da Ásia tropical que a gerou ao vaso na janela que afasta o Aedes aegypti — a Citronela é a gramínea aprovada pela EPA americana desde 1948 e que estudos confirmam ser mais eficaz que muitos repelentes sintéticos contra o mosquito da dengue
Das ilhas do Sudeste Asiático e do Pacífico que o domesticaram às praias do Nordeste, o Coco viajou nas canoas austronésias, chegou às Américas antes de Colombo e virou a árvore que fornece tudo
Os Alquimistas Estão Chegando
Eu sou o Ricardo Caúla, da Região dos Lagos, no Brasil, e reúno por aqui minhas histórias de plantas.
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