Tabaco: 12 Mil Anos entre o Sagrado, o Remédio e o Veneno
Das fogueiras de caçadores que o usavam há 12.300 anos às lavouras do Sul do Brasil, o Tabaco foi planta sagrada, remédio da rainha da França, moeda colonial e origem da descoberta dos vírus
Das fogueiras de caçadores que o usavam há 12.300 anos às lavouras do Sul do Brasil, o Tabaco foi planta sagrada, remédio da rainha da França, moeda colonial e origem da descoberta dos vírus
Coletada desde o Paleolítico, citada em Eclesiastes e colhida à mão antes do amanhecer em Pantelleria, a Alcaparra é um botão de flor que nunca abriu e só ganha sabor depois de curado no sal
Nascido de um cruzamento entre a Cidra e a Laranja-amarga no sul da Ásia, o Limão viajou com os árabes, chegou às Américas com Colombo e virou arma contra o escorbuto. No Brasil, o Limão-taiti, que nem é Limão de verdade, virou caipirinha
Da China que o cultivou há 5.000 anos ao suplemento mais vendido do mundo — o Ginseng é a raiz que imita a forma humana, que os imperadores chineses pagavam em ouro e que a ciência confirma melhorar memória e reduzir fadiga
Das florestas de louros que cobriam o sul da Europa há milhões de anos às coroas dos Jogos Píticos, dos poetas laureados e dos generais romanos, o Louro é a folha que honrou vencedores, purificou a boca da Pítia em Delfos e ainda tempera o feijão brasileiro
Das florestas nubladas das montanhas Usambara, na Tanzânia, às janelas de apartamentos do mundo inteiro, a Violeta-africana não é violeta, não tem perfume, trocou de nome científico em 2015 e está ameaçada no lugar onde nasceu
Das margens úmidas das florestas da Colômbia e da Venezuela aos escritórios do mundo inteiro, o Lírio-da-paz não é um lírio, sua parte branca não é uma pétala e sua fama de purificar o ar vem de um estudo da NASA que foi mal interpretado
Da China que a gerou ao quintal brasileiro que a imortalizou — a Nêspera é uma das poucas frutas que amadurece no inverno e que os japoneses cultivam há 1.000 anos como símbolo de boa sorte
Colhida selvagem há 23 mil anos e domesticada no Crescente Fértil há 11 mil, a Cevada virou cerveja na Suméria, comida de gladiadores em Roma e malte das cervejarias modernas, num Brasil que bebe muito e ainda importa mais da metade do grão
Do Crescente Fértil que a inventou há 12.000 anos ao sistema que hoje alimenta 8 bilhões de pessoas — a Agricultura foi a maior revolução da história humana, criou as cidades, a escrita e a desigualdade, e hoje enfrenta o maior desafio de sua existência
Das primeiras bactérias aos dinossauros, do LUCA aos humanos — o surgimento e evolução da Vida a partir da matéria bruta é a mais bela história já vivida
Das salinas do Mediterrâneo que o geraram ao salário dos soldados romanos que eram pagos com ele — o Sal é o único mineral que os humanos comem, que conservou alimentos por milênios e que nenhuma vida na Terra consegue existir sem ele
Com cerca de 28 mil espécies, sementes de poeira alimentadas por fungos e flores que imitam abelhas, as Orquídeas desafiaram Darwin, deram a Baunilha ao mundo pelas mãos de um menino escravizado e viraram febre na Europa depois que uma Cattleya brasileira floresceu em 1818
As coníferas surgiram há 300 milhões de anos, antes das flores. O Pinus deu resina, madeira e o pinheiro de 4.800 anos da Califórnia, e a Araucária alimentou os Kaingang e a gralha-azul até perder 97% de sua floresta no Sul do Brasil
Da Índia que a gerou ao quintal brasileiro que a imortalizou — a Carambola é a fruta que desenha uma estrela perfeita quando cortada e que os malaios usavam para polir metais com o ácido oxálico de sua polpa
Do Mediterrâneo que o gerou ao embalsamamento dos egípcios que o usavam — o Tomilho é a erva que os gregos queimavam nos templos de Afrodite, que os cavaleiros medievais levavam para as batalhas e que contém o antiséptico mais potente do reino vegetal
Resina de uma pequena árvore que cresce sobre a rocha no sul da Arábia e no Chifre da África, o olíbano foi levado ao Egito de Hatshepsut, enriqueceu Petra, foi presente dos magos e ainda sobe dos turíbulos, embora suas árvores estejam hoje ameaçadas
Das margens de rios da Europa e Ásia que o geraram à aspirina que salvou bilhões de vidas — o Salgueiro é a árvore cujos galhos Hipócrates prescrevia para dores há 2.500 anos e cuja casca contém o mesmo princípio ativo do medicamento mais consumido do mundo
Do Brasil que a gerou ao afrodisíaco mais famoso da medicina popular brasileira — a Catuaba é a planta que os índios Tupi usavam há séculos e que a ciência começa a estudar
Feito pelos babilônios com Tâmaras há 5 mil anos, bebido pelos soldados romanos e desvendado por Pasteur em 1864, o Vinagre transforma o açúcar das plantas em ácido e carrega no sabor a Uva, o Arroz ou a Cana que lhe deu origem
Sagrado para Zeus, para os druidas e para o deus germânico do trovão, o Carvalho escondeu um rei inglês, deu tinta aos manuscritos, cortiça às rolhas e madeira aos barris, e hoje tem quase 1 em cada 3 espécies ameaçadas de extinção
Nascida de cruzamentos entre citros no sul da China, levada ao Mediterrâneo por árabes e portugueses e transformada por uma mutação num pomar de Salvador, a Laranja fez do Brasil o maior produtor mundial e a origem de quase 4 em cada 5 copos de suco vendidos no planeta
Dos solos pobres que as forçaram a comer insetos há 70 milhões de anos ao fascínio que Darwin chamou de a planta mais maravilhosa que já vi — as Plantas Carnívoras evoluíram independentemente 12 vezes em continentes diferentes
Nativo das montanhas úmidas do sul da Índia, o Cardamomo perfuma o chai, o café árabe e os pães doces suecos, e desde 1914 cresce nas florestas nubladas da Guatemala, de onde vem a maior parte do que se vende no mundo, colhido por agricultores maias que quase não o consomem
Dos pântanos da Nova Guiné, onde foi cultivada há cerca de 7 mil anos, ao nome científico de fruto do paraíso, às repúblicas das bananas e ao chapéu de Carmen Miranda, a Banana é a fruta sem sementes que vive de clones e hoje depende de uma única variedade ameaçada por um fungo
Das pinturas rupestres da Espanha à cera nos potes neolíticos da Anatólia, do pássaro que guia caçadores de mel na África às abelhas africanizadas que escaparam em Rio Claro, o Mel é o alimento que une humanos, insetos e flores há pelo menos 9 mil anos
O grão-de-bico é um dos alimentos mais antigos da humanidade, moldou culturas e tradições ao redor do mundo, sendo rico em nutrientes e extremamente versátil na culinária
Das florestas tropicais da Oceania que a geraram ao vaso mais inusitado da decoração moderna — o Chifre-de-Veado é a samambaia que vive sem solo, fixada em troncos de árvores, e cujas folhas em forma de chifre podem atingir um metro e meio
Do México que a gerou ao superalimento mais fotografado das redes sociais — a Pitaya é o fruto de um cacto que floresce uma única noite por ano e foi domesticada há 5.000 anos pelos povos da Mesoamérica
Dos fósseis de 35 milhões de anos às estufas do Equador, a Rosa foi flor de Afrodite e de Maria, deu nome a uma guerra, precisa de 3 mil kg de pétalas para 1 kg de óleo e só passou a florescer o ano inteiro na Europa depois da chegada das Rosas chinesas
Dos oceanos primitivos que os geraram há 1 bilhão de anos ao cogumelo que cura e ao que mata — os Fungos não são plantas nem animais, decompõem toda matéria morta da Terra, produziram a penicilina e alguns exemplares vivem há milênios como organismo único
Das florestas amazônicas que a geraram aos panetones do Natal europeu, a Castanha-do-Pará é colhida de árvores de até 50 m que dependem de abelhas, orquídeas e cutias, acumula rádio nas sementes e mudou de dono no mercado mundial por causa de um fungo
Cultivada há pelo menos 7 mil anos, posta nos olhos da múmia de Ramsés IV e plantada pelos açorianos no Rio Grande do Sul, a Cebola é um bulbo feito de folhas que faz chorar quem a corta e abre quase toda receita brasileira
Da Grécia Antiga de Teofrasto que a fundou há 2.300 anos ao sequenciamento genético que revolucionou a classificação das plantas — a Botânica é a ciência que descobriu que a beterraba e o espinafre são parentes, que a batata e o tomate são irmãos e que há 400.000 espécies ainda esperando nome
Das rochas que levaram milhões de anos para virar terra fértil ao alimento que toda planta precisa — o Solo é o ser vivo mais complexo que existe e contém mais organismos por colher que humanos na Terra
Das encostas do Mediterrâneo, onde a névoa do mar lhe deu o nome, aos buquês de casamento, às lembranças de guerra e aos estudos sobre memória, o Alecrim trocou de gênero em 2017 e virou oficialmente uma Sálvia
Da Etiópia que o descobriu há 1.200 anos ao Brasil que produz 40% do mundo — o Café foi o combustível do Iluminismo, das sinfonias europeias e da industrialização brasileira
Do teosinto do vale do rio Balsas, domesticado há cerca de 9 mil anos, à pipoca dos peruanos de 6.700 anos atrás e à pamonha das festas juninas, o Milho é o grão com que os maias diziam ter sido feita a humanidade e hoje coloca o Brasil entre os maiores exportadores do mundo
Da Índia que o gerou ao perfume mais antigo ainda produzido — o Sândalo é a árvore semissaprofitica que rouba nutrientes de outras plantas, leva 30 anos para produzir óleo e é tão valorizada que a Índia proibiu por décadas sua exportação
Das costas do mar Egeu, onde os gregos juravam por ela há 2.500 anos, ao Caldo Verde português e à Feijoada brasileira, a Couve é a forma mais antiga de uma espécie que virou Repolho, Brócolis, Couve-flor e Couve-de-bruxelas
Das savanas da África Ocidental que o domesticaram aos terreiros da Bahia e às plantações da Paraíba, o Inhame virou palavra portuguesa, comida de orixá, festa de colheita dos Igbo e matéria-prima dos hormônios da pílula anticoncepcional
Das casas de coletores do norte do Peru, onde era mascada com cal há 8 mil anos, aos rituais incas, à anestesia moderna e aos tratados da ONU, a Coca é uma folha sagrada que deu origem a uma das drogas mais combatidas do mundo
Nativa das restingas brasileiras e prima do Caju e da Manga, a Aroeira dá a pimenta-rosa que conquistou a cozinha francesa, virou praga na Flórida, pede licença na crença popular e acaba de ganhar Indicação de Procedência em São Mateus
Das florestas selvagens das montanhas Tian Shan às serras catarinenses, a Maçã percorreu a Rota da Seda, se misturou com a macieira selvagem da Europa e entrou para os mitos de Eris, Iduna e Avalon, para a física de Newton e para a logomarca de um computador
Das ilhas do Sudeste Asiático e do Pacífico que o domesticaram às praias do Nordeste, o Coco viajou nas canoas austronésias, chegou às Américas antes de Colombo e virou a árvore que fornece tudo
Da Ásia tropical que a gerou ao vaso na janela que afasta o Aedes aegypti — a Citronela é a gramínea aprovada pela EPA americana desde 1948 e que estudos confirmam ser mais eficaz que muitos repelentes sintéticos contra o mosquito da dengue
Das algas dos oceanos que conquistaram a terra firme há 500 milhões de anos ao oxigênio que você respira agora — as Plantas criaram o solo, alimentaram as civilizações e são a força vital de todo o planeta
Da Mata Atlântica que o gerou ao restaurante paulistano que o redescobriu — o Cambuci é a fruta mais ácida do Brasil, quase extinta e quase esquecida, que os Tupis usavam como tempero e que hoje chefs premiados disputam nos mercados de produtores
Das montanhas europeias que o geraram ao drinque que foi proibido em 12 países por enlouquecer artistas — o Absinto é a bebida de Van Gogh, Picasso e Oscar Wilde, feita de Artemisia absinthium, a planta mais amarga que existe
Da nebulosa de gás e poeira que o formou há 4,6 bilhões de anos ao templo de Stonehenge construído para alinhar com ele — o Sol é a estrela que todas as civilizações adoraram e que ainda tem energia para mais 5 bilhões de anos
Os Alquimistas Estão Chegando
Eu sou o Ricardo Caúla, da Região dos Lagos, no Brasil, e reúno por aqui minhas histórias de plantas.
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